お釈迦様は死後の世界は説きませんでした。しかし「死」という事実は仏教の出発点でもあります。死への恐怖があるかぎり平安な人生は 送れません。仏教において死への恐怖を解決し、充実した人生を送るために「十王」は存在します。

十王とは、亡者が冥界において出合う十人の王のことです。亡者は冥界において七日ごとに七回、さらに百ヶ日、一周忌、三回忌の合計十 回、それぞれの王の取り調べを受けます。

亡者はまず、初七日の秦広王、二・七日の初江王、三・七日の宋帝王、四・七日の五官王と、生前の罪を取り調べられます。その結果により五 ・七日（三十五日）の閻魔大王が、六道（天上、人間、修羅、畜生、餓鬼、地獄）のどこに生まれ変わるかを決定します。私達がいま人間として 存在するということは、前生の行ないを閻魔様が判断した結果です。生まれ変わり先が決定した後、六・七日の変成王が場所を、七・七日 （四十九日）の泰山王から男女の性別と寿命を決定します。初七日から四十九日までの間は「中有」または「中陰」といい、この間、亡者はこ の世からあの世へと旅を続けるとされます。

遺族は、百ヶ日の平等王には貪（貪り）の心、一周忌の都市王には瞋（怒り）の心、三回忌の五道転輪王には痴（愚痴）の心を慎しむことを誓 って法要を行う事により、亡者の追善供養となるばかりではなく、御自身の現世における功徳となる善行を積む事ができ、来世の安楽へと つながっています。

お釈迦様は「因果応報説」を説いています。「善因善果、悪因悪果」と言い、「善い行いには必ず善い幸福な果報が得られ、 悪い行いには悪い不幸な結果となる。それは過去世、今世、来世と三世に渡って輪廻転生する。」と説いています。

仏教の目的は皆様に「安心」を得て頂くことです。

十三仏信仰においてはお地蔵様と閻魔様は一体のものである。とされています。

命あるものはいつか必ず死を迎えます。人はこの世に生まれ死に至るまで、さまざまな経験をします。同じ人生などありえません。しかし死 は等しくおとずれます。

私達は両親から生まれました。その両親もそれぞれの両親から生まれ、何十代、何百代にもわたる大変な数のご先祖様のお蔭様で、私達は 存在し、生かされています。

私達が毎日食事で頂くお米も菜葉も命あるものです。私達は毎日多くの命を頂き、そのお蔭様で、私達は存在し、生かされています。

私達が存在し、生かされている事実は、宇宙創世の時より一瞬も休むことなく、命の継続（輪廻）が行われていることを意昧します。

全ての存在するものは、存在するということだけで意昧のある感動的な素晴らしいことなのです。私達一人一人が、存在する事に喜びを見 いだし、だからこそ、同じく存在する他の人々の価値を見いだす事が仏教的な生きかたです。しかし、もし私達が存在するために犯した罪が あるとすれば、その罪は閻魔様に懺悔することによって許されます。

仏教（閻魔様）は全ての人を救いたいと願っています。前生で悪業を行い地獄の苦しみを受けている者でも自らの罪を認め心から懺悔すれ ば、閻魔様はお地蔵様に身を変えて地獄の底まで救いに行きます。仏教（閻魔様）は皆様が全ての存在に価値を見いだし、感謝と懺悔のあ る充実した「安心」のある人生を送られる事を願っています。

円応寺住職 合掌